Alors que va se dérouler en avril le Tour Auto Historique, voici un bref retour de l'édition 1980...
La Lancia Stratos « Le Point » de Bernard Darniche, déjà vainqueur à 3 reprises (1975/77/79) était la favorite de cette édition 1980 malgré la présence en groupe 4 des Fiat 131 Abarth de J.C.Andruet (2ème en 1979) et M.Mouton ainsi que des Porsche de B.Béguin, J.Alméras ou du prometteur Philippe Touren. J.Ragnotti était aussi présent sur une R5 Turbo et le champion espagnol A.Zanini était l’invité d’honneur sur une Porsche Alméras. Joël Mouetron avait engagé une inhabituelle Triumph TR7. En parallèle du rallye officiel dont le départ était donné à Villeurbanne, quelques concurrents de Porsche 356 étaient engagés en V.E.C.
Dans chacun des groupes et classes, les prétendants aux podiums ne manquaient pas. Au terme d’un parcours que les concurrents ne cessent d’affectionner, la victoire revenait donc à un B.Darniche dominateur devant B.Béguin qui n’avait rien lâché malgré une tenue de route fantaisiste de sa Porsche. M.Mouton, 3ème, sauvait l’honneur des Fiat 131 après l’abandon d’Andruet et précédait de peu A.Zanini suivi comme son ombre par J.Alméras. En groupe 3, C.Gardavot (vainqueur en 1978) devait s’incliner face à J.P.Ballet. Dans le groupe 2, après de nombreux abandons, la victoire échappait de peu à la Peugeot 104 ZS de D.Carret (18ème scratch) au profit de l’Alfasud Ti de J.P.Leude. J.J.Enjalbert (Opel Ascona) remportait le groupe 1 avec une belle 10ème place au général face à M.Bonnamour et J.C.Gouleret sur le même modèle.
Parmi les malchanceux qui n’ont pas rejoint les 55 équipages classés, notons J.Ragnotti, victime de problèmes d’allumage, Ph.Touren, F.Bondil (Porsche) ou J.L.Clarr (Opel Ascona 400).