Le monde des petites sportives populaires se trouvait bouleversé avec l’arrivée de la VW Golf Gti 1600. Le mode de transmission aux roues AV s’imposait sur le marché après le « tout à l’arrière ».
De nombreux adeptes du sport automobile virent alors une excellente opportunité d’exploiter ses qualités routières et sa vivacité sur les parcours sinueux des rallyes et courses de côte, le constructeur, de son côté, ayant lancé la fameuse coupe qui permit l’éclosion de futurs talents de la piste.
Pour bien figurer dans la classe 1600, les plus avertis des concurrents recouraient à une sérieuse et complète préparation en « groupe 1 » conformément à la fiche d’homologation FFSA.
Un méticuleux travail d’équilibrage et finition sur les pièces moteur (arbre à cames, culasse, soupapes, vilebrequin) permettait ainsi de gagner en puissance (une trentaine de cv) passant ainsi de 105 à 130 cv.
La BV à 4 rapports +MA d’origine conservait les 2 premiers et se voyait greffer des 3ème et 4ème plus courts autorisant une vitesse de pointe de l’ordre de 150 km/h.
Ainsi améliorée, avec la présence d’efficaces (mais onéreux) amortisseurs Bilstein, la Golf GTI pouvait affronter, sans complexes, avec un régime moteur de 7.500/8.000 tours maxi et un train AV collé au bitume, les concurrentes de sa classe (encore trop peu nombreuses) et des classes supérieurs (2L et même 3L).
Aux dires des pilotes, poussée dans ses derniers retranchements, ses limites étaient difficiles à cerner et il fallait être attentif à de rares réactions parfois brutales.